El auge de la novela ligera japonesa

Te proponemos unas cuantas recomendaciones de un género cada vez más conocido en nuestro país y que poco a poco va ganando adeptos entre los lectores de manga.

Puede que alguna vez te haya pasado que, de pronto, veas en una estantería de tu tienda Fnac (¿dónde si no?), un tomo de tu serie favorita de manga que no conocías o te había pasado desapercibido. Puede también que, al abrirlo, después de un par de ilustraciones muy trabajadas, te encuentres con un montón de texto, sin viñetas ni bocadillos, sólo letras y párrafos… ¡¿Pero esto qué es?! ¿¡Que le han hecho a mi manga!?

En realidad, sólo cosas buenas, como es completarlo en un ejercicio de generosidad narrativa para con el lector empedernido y el fan letal. En lo que es una especie de evolución de las novelas pulp que tanta popularidad adquirieron a principios del siglo XX, lo que hoy conocemos como novelas ligeras (anglicismo derivado del inglés “light novel”) japonesas, o ranobe en lengua nipona, son un género en sí mismo cada vez más extendido y abrazado por los lectores y lectoras de manga, pues suelen estar íntimamente relacionados, así como con el anime.

El termino novela ligera hace referencia a cómo está escrita, en un principio en un lenguaje sencillo y con una gramática poco enrevesada. En castellano esto puede ser más o menos abstracto, pero tiene más sentido en el sentido japonés del término, pues al estar más orientada a un público más joven y menos familiarizado con los 2136 kanjis del Jōyō kanji (el lenguaje japonés más formal), están redactadas en Furigana, la vertiente del japonés basada más en la fonética que en el significado de los símbolos (más similar a como se configura casi cualquier idioma occidental), mucho más fácil de aprender, y que se considera el japonés común más hablado.

Con el tiempo, la novela ligera ha pasado a estar íntimamente relacionada con el manga o el anime, al menos en a casi todo lo que llega a nuestro país, traducido, se refiere. Aunque es cierto que algunas de estas novelas ligeras acaban teniendo adaptación al manga, la dirección de la adaptación y/o expansión de la historia es algo que a los japoneses les trae sin cuidado, disfrutando de cada uno de ellos como se merece. Hay novelas ligeras que son adaptaciones de películas o series de anime, más frecuentes si el éxito de estas es grande, así como continuaciones o spin-off de series de manga de éxito.

El mejor amigo del manga es un buen ranobe

Por ejemplo, las adaptaciones de las películas de Makoto Shinkai tienen mucha aceptación, reproduciéndose este éxito en nuestro país. En castellano podemos encontrar El lugar que nos prometimos, escrita por el propio Shinkai y Arata Kanoh, adaptando la película homónima, que supuso el debut de su director y su descubrimiento como director de culto con esta distopia en la que Japón está dividido en dos partes por la influencia de los dos bloques de la guerra fría, el estadounidense y el ruso, al estilo del Berlín y la Alemania de la Guerra Fría, donde tiene lugar una historia de amor con tintes épicos mientras se cierne una terrible guerra civil. Otras películas de Shinkai han tenido la misma suerte, como la celebérrima Your name, uno de sus mayores éxitos comerciales, y que adapta fielmente esta historia de amor que traspasa dimensiones temporales con una conexión profunda y mística que, como no podía ser de otro modo, acabó igualmente siendo adaptada al manga, además de disponer de un interesante spin-off en formato novela ligera, Your name: Another side, donde descubrimos la historia de Taki y Mitsuha, desde diferentes puntos de vista. Es un buen ejemplo de como las novelas ligeras amplían los horizontes de una obra popular.

La penúltima producción cinematográfica de Shinkai, El tiempo contigo, también dispone de adaptación a novela ligera, que, por razones que desconocemos, mantuvo su título en inglés en su traducción en castellano. Y por si te lo estabas preguntando, si, esta historia de amor climatológico también ha tenido adaptación al manga. Porque, si algo hemos aprendido en estos años de exposición al cómic japonés, es que todo se acaba adaptando al manga…

Las grandes sagas también tienen sus novelas ligeras

Algunas de las grandes sagas de manga y anime tienen también sus propias novelas ligeras, lo que es todo un regalo para los fans, ampliando los márgenes de las historias principales con detalles que no se suelen abordar en las series madre o que lo hacen de manera superficial, expandiendo un universo ya rico de por sí. 

Sobre One Piece, uno de los mangas más populares de la historia del medio, y que además vive actualmente uno de sus momentos más dulces, podemos encontrar varias novelas ligeras con las que seguir disfrutando de las más emocionantes aventuras de estos piratas locuelos y disparatados. En One Piece: Law, profundizamos en la historia de la juventud del pirata Law, que escapó por los pelos de una muerte segura en la serie principal, y de cómo se fundó la banda del pirata Heart. También de la pluma del propio Eiichiro Oda, esta vez junto a Tomohito Ohsaki (es común que estas novelas ligeras estén escritas a dos manos, el propio autor de la serie principal, que marca las pautas del argumento y las líneas maestras, y un escritor más de encargo, que propicia su desarrollo narrativo. Esto, lejos de ser un detrimento, demuestra lo bien organizada que está esta industria tan rentable y popular en el país del Sol Naciente): One Piece: Las historias de la banda del Sombrero de paja, recopila varias historias cortas, a modo de relatos, de los integrantes de la banda de Luffy, desde distintas perspectivas, a cual más desquiciada. Para terminar, no podemos dejar pasar One Piece: Heroínas, un tomo con historias cortas protagonizadas por algunos de los personajes femeninos más potentes del manga, y que demuestra lo bien caracterizados que están los personajes en la serie de Eiichiro Oda.

La recientemente finalizada Shingeki no Kyojin (Ataque a los Titanes) tiene algunas novelas ligeras que expanden su ya de por si rico universo, y ahora que ha terminado la historia oficialmente, seguro que con el tiempo aparecerán nuevas historias que exploren los recovecos de los orígenes de muchos de los personajes, para solaz de los seguidores más acérrimos. Ataque a los titanes: Antes de la caída, narra la historia de Kyklo, el único superviviente del ataque de un titán al muro de Shiganshina, treinta años después de su construcción, de la forma más rocambolesca posible. En el vómito del titán responsable del ataque encuentran los restos de una mujer embarazada, en cuyo interior el niño que esperaba ha logrado sobrevivir de milagro. Una vez rescatado, será tratado como un monstruo de feria, al haber sido la única criatura viviente que ha sido engullida por un titán y ha sobrevivido. ¿Cómo te quedas? Ataque A Los Titanes: The Harsh Mistress Of The City, amplía la historia central desde la perspectiva de Rita, amiga de la infancia de Mathias, el hijo del presidente de la Asociación del Comercio, y que intentará poner orden en su ciudad, aislada del resto del mundo tras uno de los ataques más virulentos de los titanes, y convertida en una ciudad sin ley.

A pesar de tener unos pocos años, Naruto, el célebre manga de Masashi Kishimoto, nunca pasa de moda, y tiene en su universo varias novelas ligeras que amplían su ya de por si extensa historia. Naruto: The last, adapta la película homónima, la décima de la serie, con la Tierra de Naruto a punto de ser destruida por los fragmentos de su luna destruida. También están disponibles una serie de novelas que ahondan en las historias de algunos de los personajes más interesantes que han pasado por el manga, lo que es todo un detalle si eres seguidor de alguno de ellos, o simplemente quieres profundizar en la carrera por el ser el mejor ninja de la aldea, bajo el epígrafe de "La historia secreta de”. Naruto: la historia secreta de Kakashin, Naruto: La historia secreta de Shikamaru, o Naruto: La historia secreta de Sakura, son algunas de ellas.

Otra serie muy popular, dentro del género yaoi, es Bloom into you. La serie de tres novelas del mismo título, se centra en las historias de amor de Saeki Sakaya, uno de los personajes secundarios de la serie principal, desde el colegio hasta que termina la universidad, acompañada de numerosas ilustraciones de Nio Nakatami.

David Romera (Cultura Fnac)