Biografía James Franco

James Edward Franco nació el 19 de abril de 1978 en Palo Alto, California. Es hijo de Douglas Franco, empresario, y Betsy Verne, escritora y editora. Creció junto a sus hermanos Tom y Dave Franco, también actor. Estudió en la Palo Alto High School y más tarde en la Universidad de California en Los Ángeles, aunque abandonó para dedicarse a la actuación. Se formó en el Playhouse West y trabajó en empleos modestos mientras estudiaba interpretación.

Sus inicios fueron discretos, con papeles en comedias juveniles como Nunca me han besado y La chica de mis sueños. El gran salto llegó con la película para televisión James Dean (2001), donde interpretó al mítico actor y ganó el Globo de Oro, además de varias nominaciones. Poco después protagonizó Condenado, consolidando su prestigio.

Franco alcanzó fama internacional con la trilogía Spider-Man (2002-2007), interpretando a Harry Osborn. El éxito le permitió abordar proyectos diversos: el drama romántico Tristán + Isolda, la inquietante The Dead Girl y la fallida Flyboys. Sin miedo a papeles complejos, participó en En el valle de Elah, junto a Tommy Lee Jones, Charlize Theron y Susan Sarandon, y en la durísima An American Crime, junto a Elliot Page, abordando temas como violencia y alienación. También brilló en Mi nombre es Harvey Milk, sobre el activismo LGBTQ+, y en 127 horas, donde interpretó a Aron Ralston, papel que le valió nominaciones al Óscar, BAFTA y Globo de Oro. La crítica se dividió con Howl, su retrato de la generación Beat.

Su versatilidad lo llevó a la comedia con títulos como Superfumados, junto a su amigo Seth Rogen, Caballeros, princesas y otras bestias, Noche loca, Spring Breakers, Juerga hasta el fin y The Interview, la polémica sátira sobre Corea del Norte que provocó el hackeo a Sony. En el género fantástico protagonizó Oz, un mundo de fantasía, dirigida por Sam Raimi, y en el histórico La reina del desierto, junto a Nicole Kidman y Robert Pattinson. También incursionó en acción con Homefront, drama con Palo Alto, thriller con Good People y romance en Come, reza, ama.

En los últimos años, tras un periodo marcado por controversias y una pausa en su carrera, Franco ha retomado proyectos con fuerza. En 2024 protagonizó Hey Joe, estrenada en el Festival de Cine de Roma, y en 2025 estrena Squali y Bunny-Man, además de trabajar en Foster, Kill the Czar y Golden State Killer. También prepara Castro’s Daughter, donde interpretará a Fidel Castro, papel que ha generado críticas por no ser interpretado por un actor latino.

Controversias y situación actual

La carrera de James Franco se vio gravemente afectada por acusaciones de conducta sexual inapropiada surgidas durante el movimiento #MeToo. En 2018, varias exalumnas de su escuela de actuación Studio 4 lo denunciaron por abuso de poder y explotación sexual en clases, alegando que las presionaba para realizar escenas explícitas con la promesa de papeles en sus películas. En 2021, Franco llegó a un acuerdo extrajudicial y pagó 2,3 millones de dólares a las víctimas, reconociendo públicamente que sufría una adicción al sexo y que sus acciones fueron inapropiadas.

El escándalo provocó su salida de Hollywood y el fin de su colaboración con Seth Rogen, quien declaró que no volvería a trabajar con él. Durante varios años estuvo prácticamente vetado en la industria estadounidense, lo que lo llevó a reconstruir su carrera en Europa, especialmente en Italia, donde ha encontrado nuevas oportunidades y afirma haber cambiado su estilo de vida.