Macs con M1: la nueva revolución en Apple

En un cambio histórico que marcará los próximos años de la compañía, Apple ha decidido sustituir los procesadores Intel de sus equipos portátiles por un nuevo chip llamado M1, un procesador que promete un cambio positivo en el rendimiento de los Macbook Air y Macbook Pro. Te contamos sus novedades más destacadas.

Los más veteranos del lugar recordamos cómo hace años, concretamente en 2005, Apple anunciaba una de sus decisiones más polémicas: la sustitución de los procesadores PowerPC por chips de Intel, algo que no agradó demasiado a los fans de la marca, temerosos de un cambio de estructura que pudiera afectar al rendimiento de los equipos y a la filosofía de mercado de la manzana.

Sin embargo, nada grave ocurrió, y la marca más famosa de tecnología continuó su trayectoria desarrollando equipos portátiles y sobremesas sin que se vieran afectados en sus ventas ni en su experiencia de usuario, al menos hasta ahora. Tras quince años diseñando equipos con arquitectura x86, los de Cupertino vuelven a iniciar un proceso de migración hacia procesadores Apple Silicon, con arquitectura ARM, bautizados como M1. En la nueva gama podremos encontrar MacBook Air, MacBook Pro y Mac Mini, todos alimentados con el nuevo chip M1.

Esto no significa que se abandone por completo la producción de equipos con Intel. El divorcio definitivo no llegará hasta dentro de unos años, por lo que durante un tiempo convivirán en el mismo mercado equipos con procesadores Intel y equipos con procesadores Apple Silicon. El motivo de este cambio (probablemente el más importante de la compañía en mucho tiempo) deriva de las necesidades de los usuarios, que abogan por ordenadores más livianos, con mejor rendimiento y autonomía, aunque por parte de Apple existe una clara intención de ampliar el ecosistema y liberar las fronteras entre iPad, iPhone y Mac.

¿Cómo lograrlo? Gracias a la arquitectura ARM de cinco nanómetros de los M1, similar a la de los Bionic de iPhone y iPad y que permitirán, entre otras cosas, instalar aplicaciones diseñadas para un móvil en un portátil y sobremesa. Es decir, un Mac con M1 puede instalar una aplicación para iPhone o para iPad, y aunque a día de hoy no hay una gran cantidad de ellas, sí que podremos probar con algunas. El navegador Chrome, por ejemplo, acaba de ser actualizado para correr en plataformas M1, y poco a poco se irán sumando las demás.

Si tu caso es el de un creador de contenido que necesita software profesional de retoque de imagen o edición de video que no sean nativos de Apple, tendrás que esperar un poco. Compañías como Adobe ya han anunciado que todo su software será compatible con equipos con procesadores Apple Silicon. Mientras eso ocurre, y como decía anteriormente ese proceso migratorio tardará un tiempo, podremos usar Rosetta v2 (la nueva versión de software “conversor”) para ejecutar aplicaciones basadas en x86 (Intel) en procesadores ARM (M1). El resultado en las pruebas efectuadas hasta el momento es bastante positivo para la marca. De hecho, cuesta trabajo encontrar algo negativo en este cambio.

Las pruebas efectuadas en benchmarks en procesadores M1 enfrentados a los tradicionales Intel revelan éxitos indiscutibles (y hasta un poco vergonzosos para la propia marca) donde los nuevos chips entregan porcentajes elevados en rendimiento respecto a los de Intel, a la hora de ejecutar aplicaciones, abrir varios programas a la vez e incluso en el encendido del equipo.

La diferencia en autonomía también ha sorprendido más de lo esperado. Es habitual que los Macs gozaran de una batería generosa cuya gestión de energía siempre ha sido de las mejores del mercado. Sin embargo, con los nuevos M1, Apple asegura poder alcanzar hasta las 15 horas en el nuevo Air (4 más que en último modelo) y hasta 17 horas en el modelo Pro (7 más que en el último Pro). La eficiencia del nuevo chip parece evidente.

Si tienes dudas a la hora de elegir entre los nuevos portátiles con Apple Silicon, las diferencias son relativamente escasas. El Pro es más potente que el Air, como era de esperar, aunque Apple no ha especificado demasiados detalles al respecto. Sí es un dato importante que el Air no lleva ventilador, sólo disipación térmica pasiva, lo que favorece que su peso sea inferior y, sobretodo, que el ruido que emita sea prácticamente inexistente. El aumento en potencia del Pro exige la presencia de un ventilador, que funcionará cuando sea necesario. Ambos equipos montan el mismo teclado Magic Keyboard (Apple no quiere más problemas y apuesta por lo seguro) aunque el Pro lleva, como era de esperar, la Touch Bar. Pocas diferencias más, excepto una gráfica más potente en el caso del modelo más avanzado.

Si te compraste un Mac recientemente, antes del lanzamiento del M1, no debes preocuparte. Como comenté anteriormente, este proceso migratorio durará, como mínimo, dos años, y podrás seguir trabajando con normalidad con tus aplicaciones favoritas. El lanzamiento de Big Sur, la última actualización de MacOS, favorece la coexistencia de las dos plataformas. Pero si estás pensando en comprar un Mac ahora mismo, no lo dudes y decídete por el M1. El nuevo procesador de Apple mejora en rendimiento a equipos con procesadores Intel aparentemente más potentes, destaca por su autonomía ampliada, por la compatibilidad con las apps de iPhone y iPad y por ser una apuesta para los próximos años. El futuro de Mac ya no está en Intel, sino en los nuevos procesadores M.

Texto: Rafael Lázaro (Fnac Torre Sevilla).