Biografía Almudena Grandes

Almudena Grandes, una escritora comprometida

Almudena Grandes (Madrid, 7 de mayo de 1960 - 27 de noviembre de 2021), columnista habitual de El País, contertulia de la Cadena SER y, ante todo, novelista, fue una de las autoras más leídas de la literatura española contemporánea.

Su nombre completo era María de la Almudena Grandes Hernández y está enterrada en el Cementerio Civil de Madrid.

Desde niña quiso escribir. La autora recordaba, con humor, que empezó a escribir por aburrimiento infantil, cuando la familia veía el fútbol y a ella le dieron papel y lápices: prefería las palabras al dibujo y convirtió aquellos primeros cuentos en su primer “trabajo” remunerado. Ese día, sin saberlo, había elegido su destino.

 En casa se hablaba de poesía porque su padre y su abuelo eran poetas aficionados, y una adaptación infantil de La Odisea le despertó la vocación. Soñó con estudiar Filología clásica, pero por deseo materno cursó Geografía e Historia en la Universidad Complutense. Tras licenciarse, entró en el mundo editorial: escribió textos para enciclopedias, corrigió originales y coordinó colecciones, mientras afinaba una voz narrativa que miraba a los clásicos y a la tradición realista.

Su debut cambió su vida. Las edades de Lulú (1989) ganó el XI Premio La Sonrisa Vertical y se convirtió en un fenómeno editorial, traducido a más de veinte idiomas y con ventas que superaron el millón de ejemplares con el paso de los años. Ya en 1988 la novela había sido finalista antes de llevarse el galardón, y el éxito se amplificó con la adaptación cinematográfica de Bigas Luna. Ella misma coescribió el guion y, junto al director, fue nominada al Goya a Mejor Guion Adaptado en 1991.

Un año después de su primer libro, Bigas Luna llevó a la gran pantalla todo el erotismo de Las edades de Lulú y consolidó la fama mediática de la escritora. Antes de ese estallido, Almudena Grandes ya había probado el cine como actriz con un pequeño papel en A contratiempo (1982), de Óscar Ladoire. Esa relación temprana con el audiovisual acompañó su nombre durante décadas, con múltiples adaptaciones posteriores de su obra.

El vértigo del debut no se repitió con Te llamaré Viernes (1991), que pasó discreta por las librerías. Pero Malena es un nombre de tango confirmó que no estábamos ante una autora de un solo libro. Llegaron Atlas de geografía humana, Los aires difíciles y Castillos de cartón, y los lectores aprendieron a reconocer un estilo pegado a la vida cotidiana, atento a la transformación social entre el final del siglo XX y el arranque del XXI.

En 2007 publicó El corazón helado, su proyecto más ambicioso hasta entonces, un fresco de dos familias españolas a lo largo del siglo pasado que anunciaba ya un viraje definitivo hacia la memoria histórica. Con Inés y la alegría (2010) y Las tres bodas de Manolita (2014), dentro de los Episodios de una guerra interminable, Almudena Grandes se convirtió, sencillamente, en Almudena, capaz de emocionar y de sobrecoger con una mirada compasiva y crítica sobre la España del franquismo y su posguerra.

En Los besos en el pan (2015) retrató la vida de la gente común en tiempos de crisis, mientras regresaba a la posguerra con Los pacientes del doctor García, una novela sustentada en hechos reales sobre redes de huida de antiguos nazis hacia Argentina que le valió el Premio Nacional de Narrativa 2018. Con La madre de Frankenstein (2020) profundizó en la violencia institucional dentro de un manicomio, mostrando cómo las leyes encubrían abusos en la España del nacionalcatolicismo.

Su trayectoria recibió reconocimientos constantes. En 2020 fue nombrada Doctora Honoris Causa por la UNED. Además de los premios ya citados en su carrera, fue Patrona de Honor de la Fundación Academia de Cine. Tras su muerte llegaron homenajes cívicos y culturales: Hija Predilecta de Madrid, una calle con su nombre, centros educativos que adoptaron su memoria y el bautizo de la estación de Atocha con su nombre, junto a la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes.

Su vida privada también formó parte de su leyenda pública. Se casó en 1994 con el poeta Luis García Montero, con quien compartió una alianza de literatura y compromiso, y fue madre de tres hijos.

Almudena Grandes falleció en Madrid el 27 de noviembre de 2021, con 61 años, a causa de un cáncer. Dejaba inacabada la serie de los Episodios de una guerra interminable, pero no su voz: en 2022 apareció Todo va a mejorar, su novela póstuma, una fábula distópica sobre el futuro de la democracia.

Su legado se asienta en novelas que cuentan la historia desde abajo, en personajes que respiran como nosotros y en una fe radical en la literatura como espacio de memoria y de reparación.