Entrevista a Tito Merello

Hablamos con Tito Merello, el artista valenciano que ha ilustrado nuestras cuatro tazas del Mes del Libro.

Para quienes no te conozcan, háblanos un poco de ti y cuéntanos cómo surge ese interés por el dibujo de retratos, especialmente de personajes de la cultura pop.

Pues te diría que soy arquitecto y que hasta ahora he tenido la gran suerte de poder vivir de ello; Creo que he dibujado toda mi vida, y estos últimos años, a raíz de compartir mis ilustraciones en las redes sociales, han surgido distintos encargos que me han hecho tomar la decisión de compaginar estas dos actividades. El tema del retrato siempre me ha interesado mucho. Quizás por haberlo abandonado durante los años de carrera, donde mis únicos acercamientos al dibujo estaban siempre vinculados a la arquitectura, cuando volví a pintar, lo retomé con mucha ansia. Al final, recurrir a elementos de la cultura pop es algo que he hecho de manera natural, trabajo sobre lo que me rodea y me marca, y reconozco que consumo muchísimas películas, series, libros y aunque cada vez menos, también videojuegos. 

¿Cómo definirías tu estilo?

No estoy muy seguro de tener un estilo propio en realidad, es algo que antes me obsesionaba un poco, quería que cuando alguien viese un dibujo mío fuese capaz de reconocerlo. Ahora no es algo que me preocupe tanto, aunque sigo aspirando a ello. En cualquier caso, diría que tengo una tendencia bastante clara hacia el realismo. Intento despegarme un poco de esto, pero en cuanto me descuido vuelvo a tirar de lápiz para definir los dibujos y detallarlos, es un hábito de muchos años del que cuesta salir del todo. 

¿Cuáles son tus principales referentes?

Los referentes van cambiando con los años, cuando empecé a dibujar fue copiando los dibujos de los comics que tenía en casa, ¡y había de todo! Luego con los años, diría que mis referencias vienen casi siempre del mundo del dibujo, me he fijado en la obra de gente como Lautrec, Egon Schiele, Heinrich Kley, Leyendecker… Creo que hoy, con la confirmación de las redes sociales como escaparate y galería, me fijo sobre todo en lo que hacen artistas actuales, sería injusto ceñirme a unos pocos. En Instagram en concreto he tenido acceso al trabajo de muchísimos artistas de todo el mundo que de alguna manera me ha inspirado para seguir dibujando.

¿Qué significa para ti ilustrar las tazas de FNAC del Mes del Libro?

Pues ha sido una oportunidad fantástica, sin duda. Yo vivo en Algeciras, y mi primer contacto con FNAC fue cuando la inauguraron en Valencia, a donde yo iba dos o tres veces al año. Siempre que iba realizaba con mis hermanos el mismo recorrido por Guillem de Castro, de Futurama a Fnac. No teníamos nada parecido aquí y era una especie de acontecimiento para mí. Por eso, que hoy hayan contado conmigo para ilustrar estas tazas me ha hecho muchísima ilusión.

Háblanos de la ilustración que aparece en las tazas de FNAC. ¿En qué te inspiraste para dibujar pasiones como comer, amar, leer y viajar?

La verdad es que para esto me ayudó mucho Ignacio, que estuvo siempre muy encima del proyecto y pudo también aportar su punto de vista. La idea gira en torno al “vicio” de leer y de relacionar los libros con esas cuatro pasiones que nos definen un poco a todos. Para las de comer usamos como base una serie sobre la que ya había trabajado antes en la que los personajes sostenían una fruta en la boca mientras realizaban otras tareas. Tuvimos muy presente desde el principio la icónica imagen de Tati en la que va leyendo el periódico sin percatarse de que está a punto de chocar con una farola, está abstraído. Pensamos que representaba muy bien lo que significa engancharse a una lectura, el vicio de leer. Aquí aproveché para poner en el fondo la casa de “Mon Oncle” que siempre me ha encantado. Aunque la idea original para las tazas de “Amar” era algo distinta, finalmente optamos por mostrar la complicidad entre amantes compartiendo un momento de lectura, que por otro lado resulta bastante íntimo. Finalmente, para las tazas de “Viajar” planteamos dos ideas distintas; la libertad que te aporta el libro, representado por esa chica completamente sola en medio del océano, y por otro lado un viajero, en este caso con los rasgos de Stevenson, que arrastra una ajada maleta de la que cae un reguero de libros que llegan así a manos de la gente.

¿Puedes adelantarnos cuáles son tus próximos proyectos en los que estás trabajando?

Pues en este momento en concreto he decidido tomarme un pequeño respiro en cuanto al tema de ilustración. En el confinamiento he trabajado mucho y necesito parar un poco. Aprovecho también para retomar los medios tradicionales y aparcar el iPad una temporada (que me está viniendo fenomenal). Por otro lado, mi trabajo en el estudio de arquitectura me mantiene bastante ocupado, pero es sólo una cuestión de tiempo volver a estudiar los encargos que lleguen. Siempre he fantaseado con la idea de publicar un libro con algunas de mis ilustraciones, es algo que siempre está ahí…

Para terminar, un pequeño cuestionario de los diferentes universos Cultura Fnac:

• ¿Cuál es el libro que más veces has regalado? ¿Por qué?  
  Pues no sé si es el que más veces, pero últimamente he regalado bastante 'Los asquerosos' de Santiago Lorenzo, que por cierto tiene una portada maravillosa de Guim Tió.
  
  
• ¿Cuál es la última película que has visto? ¿La recomendarías? 
  Aprovechando que la han puesto en Filmin volví a ver Under the Skin. ¡La recomendaría sin duda!
  
  
• ¿Qué disco no deja de sonar cuando trabajas? 
  Ahora, tras el confinamiento, escucho muchos podcasts cuando me siento a trabajar. Pero me he dado cuenta de que suelo recurrir mucho a Joan Miquel Oliver, ya desde Antonia Font. Siempre acaba sonando cuando dibujo.
  
  
• Si alguna vez te enganchaste a un videojuego, ¿a cuál fue? 
  Ahora apenas juego, pero sí que lo hice durante muchos años. El primer Zelda de la Snes, Secret of Mana, Final Fantasy VII…Igual al que más recuerdo haberme enganchado puede ser al Tony Hawk 2, que no me pega nada porque no he patinado en mi vida.
  
  
• El cómic es el noveno arte, pero para aquellos que no se lo crean, ¿qué cómic o novela gráfica les invitarías a leer? 
  Cualquiera de Simon Hanselmann.
  
  
• Dinos un gadget tecnológico sin el que no puedes vivir. 
  Esta es muy sencilla, casi todo lo que dibujo es sobre un iPad, no hay día que no lo use para algo. Acabo de comprar un libro electrónico, vamos a ver qué tal va eso.
  
  
• Echando la vista atrás, ¿qué libro despertó tu pasión por el dibujo? 
  No creo que haya sido sólo uno, recuerdo siendo aún muy pequeño empezar a copiar tebeos de Mortadelo y Filemón, Asterix e incluso los inventos de TBO del profesor Franz (lo que me sitúa en el rango de personas de riesgo). Luego llegaron DC, Marvel , y, claro, Bola de dragón… Más en relación con mi profesión, un libro que al principio odiaba, pero que luego me ha resultado muy útil fue el manual de dibujo arquitectónico de Frank Ching.

Texto: Alberto Vaquero (Fnac.es).