Biografía Quincy Jones

Quincy Jones, un gigante de la música del siglo XX

Quincy Delight Jones Jr. (14 de marzo de 1933, Chicago - 3 de noviembre de 2024, Los Angeles) fue un célebre músico estadounidense.

Quincy Jones fue una de las mayores personalidades de la música popular del siglo XX y comienzos del XXI por su labor como compositor, arreglista y productor. Aunque se formó cmo músico de jazz, incursionó con un inmenso éxito en el mundo de las banda sonoras y el pop.

Nació en Chicago, durante los duros años de la Gran Depresión, en una familia afroamericana de clase trabajadora. Su madre Sarah Frances, era una funcionaria bancaria y su padre, Quincy Delight Jones Sr., había sido en su juventud jugador de béisbol semiprofesional y luego carpintero.  Tenía un hermano menor, Lloyd, que sería ingeniero de sonido para una cadena de televisión.

En 2006, a través de un programa de televisión llamado African American Lives, Quincy Jones investigó su árbol genealógico y descubrió que, si bien descendía mayoritariamente de antiguos esclavos traídos desde África, también tenía ascendencia europea, entre ellos una familia de protestantes franceses hugonotes, los Lanier, entre cuyos miembros había habido músicos de la corte francesa.

Desde muy pequeño, mostró un gran interés por la música, primero a través de las canciones que se cantaban en la iglesia y, después, a través de una vecina, Lucy Jackson, que tenía un piano en casa y que le dio las primeras lecciones.

Cuando era un adolescente, su madre sufrió una crisis esquizofrénica, y pasaría el resto de su vida en una institución mental. Su padre volvió a casarse, y tuvo otros tres hijos, un varón y dos chicas, además de los tres hermanastros que aportaba su nueva pareja.  En 1943 se mudaron al estado de Washington, y finalmente se asentaron en Seattle.

Cuando estaba en secundaria, con solo catorce años, Quincy formó una banda de jazz con su amigo, el saxofonista Charles Taylor. En esa época, conoció a un joven músico invidente, que había sido un niño prodigio, Ray Charles, después de que tocara en un club local.

Quincy Jones siempre ha señalado a Ray Charles como su mentor y como un ejemplo de alguien que había superado su discapacidad física para convertirse en un músico de éxito. También dijo que el otro ejemplo por el que se guio durante toda su carrera fue su propio padre, por su firme ética del trabajo. Le inculcó la máxima de que “una vez que empieces una tarea, nunca la abandones hasta que esté acabada. Sea un trabajo grande o pequeño, hazlo bien o no lo hagas”.

En 1951, obtuvo una beca el Berklee College of Music en Boston. No obstante, no tardó en dejar sus estudios cuando recibió una oferta para unirse como trompetista y pianista a la banda del músico de jazz Lionel Hampton.

No tardó en mostrar su talento como arreglista y compositor. Se fue a vivir a Nueva York, y allí empezó a colaborar con muchos de los músicos de mayor éxito de la época como Sarah Vaughan, Count Basie o Duke Ellington. Su fama hizo que un astro como Frank Sinatra se pusiera en contacto con él para trabajar juntos.

Se le atribuye haber introducido los ritmos brasileños y a los músicos de aquel país en Estados Unidos, por su interés en la Bossa Nova.

En 1961 fue nombrado vicepresidente de Mercury, una de las principales discográficas del momento, convirtiéndose en el primer afroamericano que desempeñaba un puesto directivo tan alto en la industria de la música.

Compositor de bandas sonoras y descubridor de Michael Jackson y Will Smith

Asimismo, por iniciativa del director Sidney Lumet, que lo admiraba, se inició en la composición de bandas sonoras (llegaría a componer cuatro decenas) con El prestamista (1964). En 1968 recibió una doble nominación a los Oscars por su canción The eyes of love de la película Banning y por la banda sonora de A sangre fría. Sería nominado en otras cinco ocasiones, si bien no ganó ninguno.Entre otras película, produjo y compuso la banda sonora de El color púrpura de Steven Spielberg.

Uno de los grandes nombres a los que está unida indisolublemente la carrera de Quincy Jones es Michael Jackson. Lo conoció en 1978, porque un jovencísimo Jackson fue elegido como uno de los protagonistas del musical Wiz, cuya música había compuesto Jones, inspirado en El Mago de Oz.

Jones produjo los tres álbumes más exitosos de Michael Jackson Off the Wall (1979), Thriller (1982) y Bad (1987) y se le considera uno de los responsables de su sonido distintivo.

A partir de su salto a la fama en los años sesenta, Quincy Jones se comenzó a involucrar en actividades filantrópicas. Fue un apoyo público de Martin Luther King y uno de los creadores de Institute for Black American Music (IBAM) y del del Black Arts Festival de Chicago. También promovió la creación del Landmark Variety Arts Center, que ofrecía talleres gratuitos a jóvenes con talento musical de zonas pobres.

En 1985, produjo la celebérrima canción We Are the World, lanzada para recaudar fondos para paliar la hambruna en Etiopía.

En los noventa, Quincy Jones se convirtió en el descubridor de Will Smith y produjo la serie de The Fresh Prince of Bel-Air.

En 2022, participó con A tale by Quincy en el disco Dawn FM de The Weeknd, quien siempre se había declarado como uno de sus admiradores.

Entre las muchas distinciones que recibió destaca que fue el música que más veces ha sido nominado a los Grammy, nada menos que en setenta y nueve ocasiones, de los que ganó 28, además de un Grammy Legend por el conjunto de su carrera. En 2013, fue incluido en el Salón de la Fama del Rock & Roll.

Curiosidades sobre Quincy Jones

¿Qué opinaba Quincy Jones de Frank Sinatra?

Fueron buenos amigos, desde que se conocieron a finales de los años cincuenta hasta el fallecimiento de Sinatra en 1998. Quincy Jones comentó que Sinatra, en una ocasión, le regaló un anillo y que, desde entonces, no se lo ha quitado nunca.

¿Qué pensaba Quincy Jones de Taylor Swift?

En una entrevista se refirió a ella con desdén comentando que no tenía grandes canciones, como máximo estribillos.

¿Qué pensaba Quincy Jones de Michael Jackson?

Tras el fallecimiento de Michael Jackson, dijo lo siguiente:  “Hasta el día de hoy, la música que creamos juntos en Off the Wall , Thriller y Bad se escucha en todos los rincones del mundo, y la razón de eso es porque él lo tenía todo... talento, gracia, profesionalismo y dedicación. Era un artista consumado, y sus contribuciones y su legado se sentirán en el mundo para siempre. Hoy perdí a mi hermano pequeño y parte de mi alma se fue con él.” Más tarde, matizó esas declaraciones y dijo: “He trabajado con Louis Armstrong, Frank Sinatra, Nat King Cole, Billie Holiday, Aretha Franklin y, sobre todo, Ray Charles...Michael no tenía tanto talento. Era grande, pero no jugaba en la liga de los que acabo de citar."

¿Cuál es la relación entre Quincy Jones y el célebre compositor japonés Joe Hisaishi?

El auténtico nombre de Joe Hisaishi, compositor de la banda sonora de muchos de los clásicos de Studio Ghibli y de las películas de muchos de los principales cineastas japoneses contemporáneos como Takeshi Kitano es Mamoru Fujisawa. Cuando inició su carrera profesional eligió el seudónimo de Joe Hisaishi porque Quincy Jones era su ídolo. Hisaishi es el equivalente en kanji a Quincy.

¿Qué pensaba Quincy Jones de The Beatles?

En una entrevista Quincy Jones comentó que eran unos músicos terribles, y que había que trabajar muchísimo en el estudio con ellos para sacarles un buen sonido. En cambio elogió a otra banda británica, Cream. "Ellos sí sabían tocar." Más tarde, al parecer, se disculpó personalmente con Paul McCartney.

¿Quién era la pareja de Quincy Jones?

Durante su vida, Quincy Jones tuvo una ajetreada vida sentimental y se ganó una fama de gran mujeriego. Se casó tres veces, tuvo siete hijos y un sinfín de relaciones sentimentales. Entre sus parejas más célebres están las actrices Ulla Andersson y Nastassja Kinski.  Dos de sus hijas, Kidada y Rashida Jones serían conocidas actrices (Kidada más tarde se convertiría en diseñadora). Otra de sus hijas, Kenya, fue una famosa modelo. También salió brevemente con Ivanka Trump, la hija mayor de Donald Trump.

¿Qué relación tiene Quincy Jones con Tupac Shakur?

En 1994, el rapero Tupac Shakur criticó públicamente a Quincy Jones por tener relaciones con mujeres blancas. Más tarde, se reconciliarían. De hecho, la hija de Jones, Kidara sería la última novia conocida de Tupac Shakur y, en el momento de su muerte, estaban comprometidos.

Artistas semejantes a Quincy Jones

Hans Zimmer

Elton John

Ennio Morricone

John Williams