Kéraban-le-Têtu

Le récit raconte les tribulations d’un vendeur de tabac turc (Kéraban) et d’un de ses clients hollandais autour de la mer Noire. Kéraban, fier et têtu, refuse d’acquitter une taxe imposée inopinément par le sultan pour la traversée du Bosphore. Il décide donc de rallier Constantinople (Istanbul) à Scutari (Uskudar), en faisant le tour de la mer Noire.

Commentaires
Le récit révèle un aspect très théâtral, auquel Jules Verne se prête rarement. L’auteur exploite aussi avec talent la mollesse du commerçant batave et le caractère inflexible de Kéraban. Par moments, les problèmes conjugaux de Jules Verne transparaissent dans le récit.

Depuis 1990, plusieurs reportages radio ou télé et un récit de voyage ont été réalisés par des Occidentaux suivant l’itinéraire de Kéraban-le-Têtu : tous fidèles aux approximations de Jules Verne (c’est-à-dire friands d’anecdotes, d’administrations pointilleuses, de situations ubuesques, de personnages louches, de conflits, etc.), mais ignorant les œuvres d’auteurs riverains ou connaisseurs comme Ömer Asan, Isaac Babel, Elias Canetti, Panaït Istrati, Constantin Paoustovski ou Yesim Ustaoglu et, par conséquent, peu sensibles aux milieux naturels, à l’ambiance et au patrimoine culturel commun des rivages de la mer Noire, qui, quelles que soient les langues et les cultures d’aujourd’hui, témoigne d’un « melting-pot pontique » passé, d’abord scythe, caucasien et cimmérien, ensuite grec, puis génois, et enfin turc