Biografía The Beatles

The Beatles, el Olimpo de la música del siglo XX The Beatles fue una banda de rock británica, considerada a menudo como la más importante de la historia.Desde su aparición, en 1962, hasta su separación en 1970 estuvo integrada por John Lennon (1940-1980), Paul McCartney (1942), George Harrison (1943-2001) y Ringo Starr (1940). Tras la...

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Discografía Filmografía Bibliografía

The Beatles, el Olimpo de la música del siglo XX

The Beatles fue una banda de rock británica, considerada a menudo como la más importante de la historia.

Desde su aparición, en 1962, hasta su separación en 1970 estuvo integrada por John Lennon (1940-1980), Paul McCartney (1942), George Harrison (1943-2001) y Ringo Starr (1940). Tras la disolución del grupo, siguieron importantes trayectorias musicales por separado.

Para muchos expertos y melómanos son el mayor grupo de pop-rock de todos los tiempos, tanto por la calidad de sus composiciones como por su carácter innovador y revolucionario. En su época se desató la llamada "beatlemania", pero, muchas décadas después, continúan siendo unánimente admirados y se les ve como la mejor representación de los ideales de su época. Muchos de sus hits están en los principales listados de las mejores canciones de la historia.

Han vendido cientos millones de discos. Hay diversos cálculos de la cifra exacta, pero se calcula una cifra entre 600 millones y más de 1000 millones, los que los convierte en el grupo más popular de todos los tiempos.

Los cuatro chavales de Liverpool

Los cuatro Beatles se criaron en Liverpool en familias de clase trabajadora. Tanto Lennon como Harrison eran de ascendencia irlandesa.

Los orígenes del grupo se remontan al año 1956 en que John Lennon, que estaba fascinado por los ritmos de rock and roll que llegaban de Estados Unidos a través de las emisoras de radio, creó la formación The Quarry Men junto a su amigo Peter Shotton, que la abandonó al poco tiempo.

A la banda se unieron Paul McCartney, George Harrison y Stuart Sutcliffe. McCarney y Harrison se habían conocido en el autobús escolar y pronto habían compartido su amor por la música. El 12 de julio de 1958 The Quarry Men realizó una grabación histórica de su primer single, interpretando That'll Be the Day de Buddy Holly, uno de sus músicos favoritos, y una de las primeras canciones compuestas por McCartney, In Spite of All the Danger.

Empezaron a buscar al tiempo que buscaban un nuevo nombre para el grupo. El elegido fue The Beatles, juego de palabras entre el estilo musical que llevaban a cabo, el Beat, y el insecto Beetle (escarabajo), que eligieron por su admiración del grupo The Crickets (Los grillos). Bajo este nuevo nombre se unió el batería Pete Best, y los cinco comenzaron a actuar por clubes de Liverpool y Hamburgo y a adquirir una incipiente popularidad. En 1961 Sutcliffe dejó la formación, al igual que Pete Best, que fue sustituido por Ringo Starr.

Salto a la fama

Formada la banda definitiva, el empresario Brian Epstein les propuso ser su representante tras escucharles en una actuacón y, de su mano y la del productor George Martin, lanzaron en 1962 su primer single, Love me do, con el que obtuvieron un gran éxito comercial. Please, please me y With the Beatles fueron sus primeros trabajos discográficos, que se situaron en lo alto de las listas británicas y gracias a los que comenzaron a realizar numerosas giras.

Sería este el inicio de la Beatlemanía no solo en Inglaterra, sino también en Estados Unidos, país en el que realizaron una gira durante 1964 y en el que lograron un hecho histórico: que dos de sus álbumes y cinco singles liderasen las listas musicales en un mismo mes.

En ese mismo año la industria cinematográfica se interesó por el grupo. Así, la división de cine de la United Artists Records les propuso rodar A hard day’s night, una cinta que mostraba tres días en su vida y que fue lanzada a la par que su disco homónimo. 1964 fue un año de intenso trabajo para el grupo que, además de estos trabajos, publicó el álbum Beatles for Sale.

La carrera musical de The Beatles logró tal fama y magnitud que, además de las giras internacionales, les permitió lanzar uno o más discos por año: Help! (1965) acompañado por la película del mismo nombre y Rubber Soul (1965) fueron los siguientes, tras los que se produjo un cambio de etapa para el grupo a raíz de que los integrantes estaban exhaustos por la admiración que despertaban, ya que eran perseguidos por masas de fans gigantescas.

En ese momento Lennon dijo la famosa frase ‘Somos más populares que Jesús’. Lennon la pronunció en un sentido irónico, pero provocó una gran polémica y grupos fundamentalistas llegaron a quemar sus discos en público. Así, tras un último concierto en San Francisco decidieron dedicarse a las grabaciones en estudio.

La edad de oro de Los Beatles

Esta nueva etapa –en la que experimentaron con nuevas influencias musicales como el country, blues o rock psicodélico- comenzó con el álbum Revolver (1966), al que siguió Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band (1967), considerado por la revista Rolling Stone como el mejor álbum de todos los tiempos y una auténtica obra maestra por parte de la crítica musical.

Incluso su elaborada portada fue caso de estudio: su psicodélico estilo se convirtió en un distintivo hippie y los uniformes militares coloridos una muestra de su contrariedad al sistema.

Ese mismo año la banda lanzó el single, All you need is love, una de sus canciones más populares que interpretaron en el programa Our World, el primero transmitido vía satélite para todo el mundo. Esto sucedía meses antes del considerado como inicio de su fin a raíz de la muerte de Brian Epstein, su representante. Tras este suceso, publicaron en los años sucesivos algunos de sus trabajos pendientes como Magical Mystery Tour (1967), The Beatles (1968), Yellow Submarine (1969) y Abbey Road (1969), al mismo tiempo que George Harrison y Lennon (en colaboración con su esposa, Yoko Ono) lanzaban trabajos en solitario.

Durante estos años comenzaron las desavenencias entre los miembros del grupo que comenzaron a distanciarles y, finalmente, dividirles. Son meses en los que Ringo Starr decidió abandonar la banda durante un tiempo y las confrontaciones entre Lennon y McCartney eran constantes, hasta el punto de que se negaban a trabajar juntos. Además, la presencia de Yoko Ono durante sus grabaciones no resultaba del agrado de los miembros del grupo, que se habían comprometido a no llevar a sus parejas al estudio.

El 30 de enero de 1969, tuvo lugar su última actuación en directo, que se convertiría en un momento mítico de la cultura pop. El cuarteto, acompañado del teclista Billy Preston, un viejo amigo del grupo al que conocían desde sus ya lejanos días de Hamburgo, tocaron por sopresa durante 40 minutos, en la azotea de Apple Corps, el estudio de grabación de la banda, en Londres.

A pesar de la difícil situación, en 1970 publicaron su último trabajo, Let it be, un conjunto de canciones en los que se apreciaba un trabajo cada vez más individual, a la que siguió una película documental con el mismo nombre. Let it be fue el álbum menos valorado por la crítica y, dada la hostilidad entre los miembros del grupo, McCartney presentó una demanda para su disolución en diciembre de ese mismo año. Más tarde, se reconocería Let it be como una más de sus obras maestras.

Tras años de disputas, la disolución oficial se produjo en 1975.

The Beatles después de The Beatles

La separación de The Beatles fue un duro golpe para los fans, que vieron imposible una reconciliación de la banda tras el asesinato de John Lennon en el año 1980. Ello supuso una reunión de los miembros restantes para el tributo que Harrison le rindió reescribiendo su canción All Those Years Ago, en la que McCartney aportó coros y Starr tocaba la batería. Por su parte, el tema Here today del álbum Tug of War (1982) fue el particular homenaje de McCartney a Lennon.

La inmensa fama del grupo de Liverpool les llevó a ser incluidos en 1988 en el Salón de la Fama del Rock & Roll y, aunque todavía no estaban resueltos los conflictos del grupo, años después todos se reunieron para el proyecto Anthology, en el que se documentaba la historia del grupo narrada por ellos mismos, y en el que salieron a la luz grabaciones inéditas como Free as a bird y Real love, que fueron lanzadas como sencillo.

Desde este hecho, trabajos como 1 (álbum recopilatorio de 27 singles número 1 en Inglaterra y EE.UU.) han mantenido vivo al grupo, del que actualmente solo viven Ringo Starr y Paul McCartney (George Harrison falleció en 2001 de cáncer de pulmón).

En 2016 se lanzó el documental Eight days a week (2016), dirigido por Ron Howard, en el que se relatan los años de gira de la banda y que logró un premio Grammy.

En 2021 llegó la miniserie documental The Beatles: Get Back. Dirigido por Peter Jackson, recoge a través de una enorme cantidad de material inédito y reconstruído y editado sobre las sesiones de grabación del legendario álbum Let it Be.

En 2023, se lanzó Now and Then, una composición de John Lennon de la que sólo se conservaba una maqueta, que ha sido regrabada con ayuda de la inteligencia artificial para agregar las voces de Harrison, Starr y McCartney

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Curiosidades sobre The Beatles

¿Cómo se conocieron John Lennon y Paul McCartney?

El 5 de julio de 1957, cuando ambos no eran más que unos adolescentes, se conocieron en un concierto The Quarrymen, la banda en la que tocaba Lennon. Ambos simpatizaron y se pasaron horas charlando de música, a pesar de que Lennon estaba un tanto borracho.

¿Cuál es la canción más conocida de los Beatles?

Yesterday es condiderada su canción más popular, tanto a través de la composición original como de sus múltiples versiones. Otras canciones masivamente reproducidas o versionadas son: Come Together, Hey Jude, Here Comes The Sun, Let It Be, Twist And Shout, Blackbird, I Want To Hold Your Hand, In My Life, She Loves You, Help!, Yellow Submarine, A Day in the Life, While My Guitar Gently Weeps o Across The Universe.

¿The Beatles inventaron el signo de los cuernos?

No se conoce con total exactitud el origen del famosísimo gesto que se asocia al rock & roll, pero lo que parece seguro que su primer testimonio gráfico es en la portada de Yellow Submarine, donde la figura de Lennon lo hace.

¿Qué es The Beatles – A Four-Film Cinematic Event?

En 2024 se anunció que se realizaría un biopic de The Beatles formado por 4 películas, cada una de las cuales estaría protagonizada por uno de los miembros de la banda. En 2025 se anunció que Paul Mescal interpretaría a Paul McCartney, Joseph Quinn a George Harrison, Barry Keoghan a Ringo Starr y Harris Dickinson a John Lennon. Las películas serían dirigidas por Sam Mendes.